千里莺啼绿映红，水村山廓酒旗风；

南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。

这首熔诗情画意于一炉的《江南春绝句》，出自晚唐著名诗人杜牧之手。红绿掩映、酒旗迎风、寺庙楼台等江南风光尽在其中，读来如临其境，令人神往。

南朝时期（宋、齐、梁、陈，公元420——589年），许多帝王好佛，修建了不少寺院，梁武帝尤甚。梁武帝萧衍，是个虔诚的佛教徒。他竭力提倡佛教，甚至以太阳比作佛教，宣布佛教为国教。他曾四次假意舍身到“同泰寺”（今北极阁山上，鸡鸣寺系在同泰寺原址所建）出家当和尚，然后再让群臣用银“赎回”为寺僧骗取了几亿钱财。他自称是“菩萨皇帝”，可民间都称他是“和尚皇帝”。在他的影响下当时南京的佛教大兴，寺庙达五百五十余座。“四百八十寺”不过是诗人为押韵而凑的整数，实际上也是言其众多之意。在这众多的寺庙中间，也包括了名气颇大的浦口定山寺。

定山寺位于今浦口大顶山狮子峰下一个箕形的山坳里。远远望去，如同在群山中开了一座大门。据《江浦埤乘》载：“定山寺，旧在定山狮子峰下……四周山绕，南辟如门，与雉堞楼橹掩映相望，苍松夹道，岫岭参差，诚天然图画也。寺凡屋三层，门外古银杏三、古桧三、皆数百年物，”

定山一名，起源于南朝梁代。在这以前，大顶山巅，因有狮子、双鸡、寒山、石人、芙蓉、妙高六峰环合、互相拱抱，故名“六合山”，亦称“六峰山”。今南京六合县名即源于此。因为浦口区在明洪武九年（公元1376年）以前，一直隶属于六合县。“六合”究竟名于何时，已无从考证，但是从现有的文字记载来看，可推至晋朝，最少亦有1700多年历史了。

公元503年后，梁武帝为一位“戒行精严，锡周南北”的高僧法定建精舍于六合山狮子峰下，敕名“定山寺”。由于高僧的名号和皇帝的敕名，六合山也随之更名为定山。地方志载曰：“定山之名，实肇自法定”。今之顶山，当时“定”与“顶”字的谐音之讹。梁代著名文学家沈约来浦口定山游览后，曾写有《早发定山》一诗，描述了顶山周围的自然景观。诗曰：

夙龄慕远壑，晚莅见奇山。

标峰彩虹外，置岭白云间。

倾壁忽斜竖，绝顶复孤园。

归海流漫漫，出浦水溅溅。

野棠开未落，山樱发欲然。

老归属兰杜，怀禄寄芳荃。

眷言采三秀，徘徊望九仙。

从梁武帝直到解放初期，定山和定山寺，千余年来一直为江北的名山古刹。古人云“山不在高，有仙则名”。实际上所谓的“仙人”，往往就是“名人”。据当地老人回忆，直到解放前，还有印度和日本的僧侣慕名来定山拜佛。

在梁武帝时，除高僧法定外，还有一位佛教发源地，天竺国（今印度）的著名高僧菩提达摩也曾在此驻锡，并给这里带来一个具有神化神彩、至今仍流水潺潺的名泉——桌锡泉。

达摩是南天竺国二十八代禅师，佛教禅宗创始人。南北朝时，他来中国广州传教，梁武帝特邀其来健康询问佛学。由于他们教乘不和，话不投契，达摩于梁普通七年（公元526年)者荻渡江至今大厂区长芦寺后又至顶山如禅院驻锡。《梁书》上记载了他们之间这段有趣的佛学问答。

帝问：“朕即位以来，造寺写经，度僧不可胜纪，有何功德？”

答曰：“并无功德”。

帝问：“何故？”

答曰：“此但人天小果，有漏之因，如影随形，虽有非实。”

帝问：“如何是真功德？”

答曰：“净智妙园，体自空寂，如是功德，不以世求。”

帝乃问：“圣谛第一义。”

答曰：“廓然无圣。”

帝曰：“对朕者谁？”

答曰：“不识。”

由于他们意不相投，达摩当夜不告而别自奔北方而去。梁武帝闻讯后，星夜骑骡追赶。谁知刚到幕府山一岩壁对峙曲径之处，晨鸡一声破晓，两壁巉岩突然闭合，夹住骡子。梁武帝前进不得。只好扣头求天，山岩才稍稍开启，他才勉强通过。等到梁武帝到达江边时，天已大亮，而达摩早已过江北去。后人据此把这条山间小道两侧的山峰称为“夹骡峰”。至今在此岩壁上还留下“达摩洞”。

达摩到定山寺后面壁修行，至今仍留下许多遗迹在定山狮子峰下，有一较为突出的崖石，后人称为“达摩岩。”在达摩岩下的“面壁处”留下达摩的“宴坐石”石上达摩的跌痕、掌痕清晰可见。《江浦埤乘》载：“达摩岩石如斧劈，欲坠不坠，容人侧足而入，竹树葱青，为一山之胜。”

传说有一日，达摩因思念故乡西域之泉水，以锡杖卓地，泉水汩汩而出，后名“桌锡泉”。《江浦埤乘》载曰：“泉出（定山）寺内观奇阁下，上覆以板，暗流入阁前石池，池上嵌横石，有“桌锡泉”三篆字。池内游鱼潜泳，东则藏阁下穴中。泉从石池右出，灌溉近田无旱岁。”“其味固甘以芳，可烹而饮。”

在桌锡泉东面不远处，还遗存着一块明弘治四年（公元1491年）的达摩画像石碑。达摩络腮园眼，拱手立于渡江芦苇之上。这块石碑图像清晰，栩栩如生，是块不可多得的名碑。它也从侧面证实了达摩曾在定山寺驻锡之说。

定山寺以它特有的名气和周围的青山绿水，千百年来，吸引了许多王公贵族、骚人墨客纷至沓来。南宋高宗赵构时的状元、荆南安抚使、著名词人张孝祥（南京江浦县人）曾参谒过定山寺，留下《题定山寺》诗一首，诗中写道：

蹇驴夜入定山寺，古屋贮月松风清；

只闻挂塔一铃语，不见撞钟千指迎。

千山苍茫月东出，万木摇摆风怒号；

幽人隐几抚群动，青灯明灭炉烟高。

清康熙年间著名文士、浦口人刘岩因“暮春游之乐终日焉，而不能舍以去也。乃归而记之。”写下了《定山寺记》收入他的《非莪堂集》。

清代浦口人郑代绅在《游定山寺》一诗中写道：

深山古刹树参天，缘满虚檐覆屋前；

共坐林阴闲对酒，还烧松火待烹泉。

西来胜迹存崖石，老去名臣剩墓田；

此地得同知已乐，赏心不欲整归鞭。

郑代绅置身于深山古刹的林阴下，又饮酒、又烹泉水喝茶，不时欣赏着定山寺周围的优美景色、留连忘返。他所讲“老去名臣剩墓田”一句，指的是明成化、弘治年间的著名学者、浦口人庄昶的墓。也称庄定山墓。

定山寺，由于年久失修，1954年在大雨中踏毁；“宴坐式”、“桌锡泉”和“定山石”等篆额石碑在1978年均因顶山大队采石而破坏。惟有庄昶的坟墓和碑碣仍屹立在定山寺后的山坡上。1982年文物普查时，在定山寺遗址旁的草丛中，发现了定山寺住持和尚的葬缸和墓塔残件。上面镌刻着“传临济正宗第三十三世定山微真明公禅师塔”。

“六代豪华，春去也，更无消息。”（元．萨都刺《满江红．金陵怀古》）时至今日，定山寺只有瓦砾遍地，当年的人与事早已消逝，只有古老的定山和昼夜淙鸣的桌锡泉，可为人世兴亡的历史见证。